Chapitre 4 : En avant pour de nouveaux cieux

Après plusieurs jours d’entraînements physiques, d’apprentissages théoriques et de mises à l’épreuve pour notre résistance psychologique, nous étions fin prêts à entamer une nouvelle vie. Quelques préparatifs étaient encore nécessaires mais le départ était imminent. Bien évidemment, les soldats et scientifiques qui vouaient le reste de leur vie à cette aventure spatiale inédite retournaient aussi voir leur famille et leurs proches une dernière fois pendant quelques jours.

Notre voyage allait être un aller simple car le carburant ne serait pas suffisant pour le retour. Et de ce que j’avais entendu, le but précis de notre mission était avant tout la découverte de l’exo planète et une étude approfondie de son sol, ni plus ni moins.

Mercredi 18 mai 2022 : c’était la date qui allait rester dans l’histoire mais aussi le jour d’un nouveau départ. Nous étions convoqués par le général Sirtz. Même s’il avait l’âge d’être à la retraite, tout le monde avait du respect pour lui. Il nous fit le briefing des évènements qui allaient se dérouler mais aussi des consignes qu’il fallait respecter une fois que l’on serait dans le vaisseau.

Les combinaisons adaptées pour le voyage enfilées, nous sortîmes des vestiaires en direction du mastodonte de métal. Les journalistes se jetèrent sur nous pour essayer d’obtenir des informations de notre part mais les militaires firent barrage. Seul le général glissa quelques mots avant de nous rejoindre. Avançant dans la même direction, nous étions tous les yeux ébahis, contemplant ce monstre de fer qui allait nous transporter pour le voyage : on le nommait le Nevada Fire.

De forme circulaire, il arborait une robe métallique entièrement de couleur grise qui était capable de capter la lumière du soleil grâce à ses microcellules photovoltaïques. Mais sa couleur lui donnait aussi l’avantage d’être furtif dans le vaste univers qui nous attendait. Equipé de toute l’armada pour communiquer et se défendre, ce vaisseau était une forteresse volante. Nul ne voudrait s’y frotter. Des lasers, des missiles à ogives nucléaires, des mines, des propulseurs à fusion contrôlée, … toutes les dernières technologies étaient présentes. Il respirait la qualité et plus nous nous en rapprochions et plus un sentiment de fierté s’éveillait en nous.

Le Président de la République Albert Donemon nous attendait au pied de l’appareil pour prononcer son discours avant le départ. Il présenta de nouveau l’équipe dans l’ensemble à destination des journalistes en donnant toujours très peu d’informations à mon sujet et c’était bien mieux comme cela, puis nous souhaita bonne chance. Nous entrâmes dans le vaisseau comme des héros, la porte se referma et ce fut alors le calme absolu. Andrea, cette scientifique qui prenait toujours soin de moi, m’accompagna jusqu’à mon emplacement avant le décollage. Le général se mit alors en position pour prendre les commandes du vaisseau et entama une manœuvre pour sortir de l’atmosphère terrestre. Ce fut un moment très éprouvant physiquement mais aussi émotionnellement : je quittais ma Terre natale, cette petite planète bleue qui m’avait tellement apporté de bonheur avant ce tragique évènement. Mais je n’avais point de regret et j’étais maintenant prêt à affronter la suite des aventures.

A peine positionné en orbite, le général nous donna l’ordre de nous placer dans les capsules cryogéniques. Avant leur activation, je vis les étoiles se déformer. Nous étions passés à la vitesse de la lumière : notre voyage commençait.